Возвращение

- А что, если бы нам удалось вернуться назад? - спросил Джоел.
Его друзья промолчали. За обедом Роуз и Ричард, Ирэн и Говард болтали без умолку, рассказывали о своих бесчисленных приключениях. Они говорили так много, что Джоел не мог вставить ни словечка. И только сейчас ему наконец-то удалось сказать то, о чём он думал всё это время.
- Ну, и что бы ты сделал, если бы смог туда вернуться? - спросила Роуз.
Джоел не ответил.
- Может, ты бы попытался спасти её? - осведомилась Ирэн.
Джоел видел, что эта мысль всё ещё беспокоит её.
- Думаю, если бы я знал, что именно должно произойти, почаще бывал бы с нею, и...
- Дело не в тебе, - перебил его Ричард. - Дело в ней: захотела ли бы она, чтобы ты бывал с нею почаще?
- Думаю, захотела бы, - твёрдо сказал Джоел. Он помнил о том, что у неё с Ричардом был роман, длившийся целый год. - Она мне сама сказала, что у неё с тобой всё было кончено. Она меня любила, я знаю. Несмотря на всё, что случилось.
Роуз негодующе взглянула на Ричарда и проговорила:
- Негодяй! Если бы не ты, моя лучшая подруга была бы жива.
Ричард помолчал, потом ответил:
- Да, если хорошо подумать, я бы спас её - если бы мог...
- Если что-то изменить в прошлом, изменится всё, - проговорил Говард. - Как её брат могу сказать: она прожила всю свою жизнь до конца и сама не захотела бы ничего менять.
Джоел пристально посмотрел на друзей:
- А я побывал там и всё-таки кое-что изменил.
- Что именно? - удивился Ричард.
- Так, кое-что. Она теперь в полном порядке.
- Чёрт возьми, так где же она?! - воскликнул Ричард.
- Не скажу. Иначе вы снова сделаете то же самое.
- Да ладно! - махнул рукой Ричард. - Врёшь ты всё. Придумал бог знает что - и болтаешь теперь.
Джоел не ответил, только улыбнулся.

Путешествие

Паруса были подняты, лодка отчалила.
На борту были только эти двое - два одиноких человека, случайно встретившихся в деревушке, неподалёку от пристани. Хосе и Марии было за сорок. Или под пятьдесят...
Терять им было нечего, вот они и поплыли - куда глаза глядят.
Познакомились они в крохотном кафе. Сначало Марии было немного не по себе, но постепенно они разговорились, и она почувствовала себя намного лучше. И когда Хосе предложил ей прокатиться вдвоём на парусной лодке, она неожиданно для самой себя согласилась.
Хосе поднял паруса, они поплыли.
Попутный ветер гнал их лодку в открытое море, так что вскоре берег скрылся из виду.
- Куда мы плывём? - спросила Мария.
- Куда глаза глядят, - ответил Хосе. - А куда бы тебе хотелось больше всего?
На свете было столько городов и стран, которые ей хотелось повидать. Она ведь нигде раньше не бывала...
- А хочешь в Венецию? - улыбнулся ей Хосе.
Мария даже вздрогнула: в Венецию ей хотелось больше всего.
- Тогда поплыли в Венецию!
- Если бы! - вздохнула Мария. - Но туда нам не добраться...
- Как знать!.. - улыбнулся Хосе.
Мария вгляделась в приближающийся к ним берег. Сначала трудно было что-то увидеть, но посмотрев повнимательнее, она разобрала высокий собор с остроконечной башней. Мария тысячу раз любовалась им в фотоальбоме.
Поэтому разве могла она не узнать площадь Святого Марка?

Перевёл с английского Михаил Блехман